Головатень

Загальна характеристика:

Це багаторічна або однорічна рослина, сягає висоти 1,2-1,8 м, має добре розвинену кореневу систему, перисторозсічене листя. Стебло завершується головкою діаметром 3-4 см. Першого року з насіння утворюється розетка, а стебло з’являється на другий рік. З її зерна, урожайність якого сягає 20-40 центнерів з гектара, можна добути значну кількість цінної олії.

Медоносні властивості:

Крім того, головатень - щедрий медонос, причому цвіте він тоді, коли інші рослини-медоноси в умовах західного регіону ще не квітують, а деякі вже відцвіли (з червня до середини-кінця серпня). Вихід меду досить вагомий - 6-10 центнерів з гектара. Причому виділення нектару, на відміну від гречки, відбувається стабільно, незалежно від погодних умов, технологічних факторів. Протягом години на одну голівку можуть сідати до 200 бджіл. Виділення нектару буває настільки щедрим, що, коли голівку ізолювати від комах, то через 48 годин вона буде залита нектаром, неначе її в нього занурювали. Нектар прозорий, безколірний, має легкий приємний запах і містить 65-70% цукру, виділяється безперервно і на місце щойно злетілої бджоли сідає інша. Головатень щедро забезпечує пилком, він білуватого кольору, сформоване обніжжя світло-сірого кольору.

Мед з головатеня:

Мед, зібраний бджолами з головатеня володіє тонким ароматом, має світло-бурштиновий колір і приємний на смак. Зазвичай входить до складу меду з різнотрав'я. Мед головатеня вважається цілющим, оскільки містить цінні біологічно активні речовини. Завдяки лікарським властивостям вони здатні тонізувати серце і судини, підвищувати низький артеріальний тиск, позбавляти від головного болю, усувати слабкість організму після втоми і перенесеної хвороби, покращувати сон і апетит, стимулювати діяльність нервової системи.

Кормові властивості:

Вигідний головатень і як кормова культура. Охоче поїдають головатень  корови, від чого помітно збільшується жирність молока, а також  свині та кролі. Щорічно, починаючи з третього року після висівання, може давати до 600-800 кг зеленої маси з гектара, а за належного догляду - понад 1000 центнерів (з двох укосів). Зелену масу худоба поїдає охоче. Вона придатна також і для силосування. Проте, як зазначено в Українській радянській енциклопедії, у плодах головатня міститься алкалоїд ехінопсин, отруйний для коней і великої рогатої худоби. 

Правила вирощування:
До ґрунтів головатень не вибагливий. Рекомендують сіяти його рано навесні вручну, а на великих площах - кукурудзяною сівалкою з таким розрахунком, аби на погонний метр випадало по 2 зернини, але не більше 3. Сівозмін ця рослина практично не потребує, на одному місці може перебувати 10-15 років.

Лікувальні властивості:
Та основною цінністю є його вплив на організм людини. Здавна народні цілителі використовували його для лікування периферійного та центрального неврозу, периферійного паралічу лицевого нерву, радикуліту, плекситу (запалення нервових сплетінь), багатьох інших захворювань. З головок, які ще не розквітли, готують салати. У відвареному вигляді їх споживають із соусами.